إذا
قمنا برسم علاقة بيانية بين عدد البروتونات وعدد النيوترونات في الأنوية المعروفة
فإننا نحصل

على الرسم البياني التالي والذي نلاحظ منه ما يلي :

أما الأنوية غير المستقرة فتقع على جهتي الخط المتصل :

وتلجأ هذه الأنوية
للاستقرار إما بإطلاق جسيمات ألفا (
µ

) أو جسيمات بيتا (
b

) أو إطلاق
إشعاعات

جاما
(
 g)
وهذا
ما
يسمى بالنشاط الإشعاعي للعناصر والتي سنتحدث عنه بالتفصيل فيما يلي :

النشاط الإشعاعي :

هو انبعاث
جسيمات ألفا وجسيمات بيتا وأشعة جاما من نواة العنصر المشع . ويجدر هنا أن ننوه
بما يلي:

1) العنصر
المشع جميع مركباته مشعة .

2) العنصر
المشع يكون مشعاً في جميع حالاته (صلبة – سائلة – غازية) .

3) نواة
العنصر المشع لا تصدر جسيمات ألفا وجسيمات بيتا معاً ، ولكن قد تصدر ألفا أو
بيتا ، وقد يصاحب كلاً منهما انطلاق اشعاعات جاما .

4) معدّل
النشاط الإشعاعي لعينة مشعة لا يتأثر بالظروف الخارجية من ضغط أو درجة حرارة
ولكنه

 يتوقف فقط على نسبة العنصر المشع في العينة .

5) انبعاث
جسيم بيتا أو جسيم ألفا من نواة العنصر المشع يحولّها إلى نواة عنصر آخر .